俯身葬作为人群精神世界的表达，具有较强的保守性和稳定性。甘青地区发现有数量可观的史前时期俯身葬，大致分为三类七型。区域内俯身葬俗根植于早期土著人群在漫长岁月中形成的行为方式和文化传统，其实例最早见于土著定居人群与农业拓殖人群杂居的宗日遗址。土著人群占据主流时，代表文化传承的俯身葬俗才得以依托人群发扬光大。从马家窑类型时期至晚期青铜时代，俯身葬俗经历了兴起—繁荣—衰退—消亡诸阶段，其时空、类型的演变与嬗变，既是文化传承与人群迁徙的互动结果，也映射着文明化进程中土著人群的艰难转型。