考古资料显示,中国使用朱砂的历史可以追溯至河姆渡时期,此后朱砂在高等级建筑、墓葬、宗教仪式及医药领域得到了广泛应用。根据文献资料梳理和现代地质勘探结果,推测渝东南及湘黔交界地区可能是中国古代朱砂开采和利用的起源地,而先秦时期有朱砂出土的考古遗址大多远离朱砂产地,这表明当时应该存在着某种长途贸易或文化交流的通道来保证朱砂的供应。直到唐宋时期,朱砂仍受到社会上层人群的钟爱,此时朱砂产地进一步扩展,且已出现了与国外进行朱砂贸易的情况。对先秦至唐宋时期的朱砂产地进行考证,可为探讨我国古代朱砂资源的开发、利用、交流贸易等方面研究提供资料参考,对于古代朱砂采矿遗址的调查与探寻工作具有指导意义,也是中国古代朱砂流通网络研究的重要基础。