“中国美学”学科化虽然并非某一个人努力的结果，但朱光潜的作用不容忽视。他将泛化的“美学中国化”具体化为“审美范畴”概念的中国化，相比于同时期宗白华对“美感范畴”的大量使用，朱光潜的“审美范畴”获得后来学术共同体的普遍接受，并成为美学学科学术表述的基本共识。他撰作的《西方美学史》不仅是“审美范畴”的存在载体，而且带有潜在的“中国视角”，是“以中释西”美学史撰写模式的最早尝试。审美范畴内涵的确立及美学史框架的搭建共同开创了中西比较式美学研究路径，这种路径具有方法论上的原型意义。总之，朱光潜的美学研究不是西方式的，而是中国式的，他是中国美学学科化走向深入的重要奠基人和推动者。