先秦兵学文化的嬗变有非常明确的轨迹可循。商、周及春秋前期,在礼乐文明的背景下,战争更多强调规则意识,底线意识,与之相应的是以“古司马法”等典籍为代表的“竞于道德”的兵学文化;春秋中后期,战争规模逐渐扩大,并摆脱旧“军礼”的束缚,“诡诈”的战法逐渐占据主导地位,与之相应的是以《孙子兵法》等典籍为代表的 “逐于智谋”的兵学文化;战国时期,兼并战争成为主流,重视耕战、强调实力优先,代之而起的是以《商君书》《管子》等典籍为代表的“争于气力”的兵学文化。