我国长城起源一直是学术界广泛讨论却尚未定论的问题。纵看两千多年的长城修建史,长城是历代不同时期政治实体为防御其他政权、巩固自身统治与维护社会治理体系的政治行为。长城出现于战国时期,历经了我国古代社会治理体系从分封制向郡县制转变过程中,社会主要矛盾与战争形势随之产生剧变的历史背景。由于分封制管理体系下的城防设施逐渐不适应新的社会发展形势与防御需求,长城以全新的防御方式开始出现在疆域边界,并逐步发展成完善的防御体系。从我国历史阶段变迁与社会治理体系的对应关系来看,长城起源于城,城和长城是不同社会治理体系下军事防御的物化体现。